1891
Chegada a Paris
Com 24 anos, Marie deixa a Polônia dominada pelos russos e parte para Paris. Matricula-se na Sorbonne como uma das raríssimas mulheres. Estuda em condições extremas — frio, pouca comida, luz insuficiente. Termina em primeiro lugar no curso de Física em 1893.
1894 – 1895
Pierre Curie & o Início da Parceria
Conhece Pierre Curie, físico já estabelecido, fascinado por sua inteligência. Casam em julho de 1895. Ele deixa sua própria pesquisa para colaborar com ela — incomum para a época. A parceria científica e afetiva tornaria-se lendária.
1897 – 1898
Descoberta da Radioatividade
Marie investiga os raios emitidos pelo urânio e cunha o termo "radioatividade". Descobre que a intensidade da emissão é proporcional à quantidade do elemento — prova de que a radiação vem do átomo em si, não de uma reação química. A conclusão revoluciona a física.
26 dez. 1898
Anúncio do Rádio e do Polônio
Marie e Pierre apresentam à Academia de Ciências de Paris a descoberta de dois novos elementos: o polônio (em homenagem à Polônia) e o rádio, que emitia uma luminescência azulada no escuro — sinal, como descobriria-se depois, de intensa radioatividade.
10 dez. 1903
Prêmio Nobel de Física
Marie, Pierre e Becquerel recebem o Nobel de Física. Marie torna-se a primeira mulher a receber o prêmio. A Academia sueca inicialmente tentou excluí-la — foi Pierre quem insistiu em sua inclusão ou recusaria o prêmio.
19 abr. 1906
Morte de Pierre & Determinação Inabalável
Pierre morre atropelado por uma carruagem. Marie assume sua cadeira na Sorbonne, tornando-se a primeira professora mulher da universidade em seus 650 anos de história. Continua os experimentos sozinha, muitas vezes trabalhando 16 horas por dia.
10 dez. 1911
Segundo Nobel — Química
Recebe o Nobel de Química pelo isolamento do rádio puro. Torna-se a única pessoa a vencer o Nobel em duas ciências diferentes. Naquele mesmo ano, a imprensa francesa pede que ela "retorne à Polônia" por escândalo pessoal. Ela vai buscar o prêmio mesmo assim.
1914 – 1918
Unidades Móveis de Raio-X na Guerra
Marie desenvolve unidades móveis de raio-X — chamadas de "petites Curies" pelos soldados — e dirige pessoalmente até as frentes de batalha. Estima-se que mais de um milhão de soldados foram tratados com o equipamento. Sua filha Irène, com 17 anos, opera ao lado dela.